Pionnier national dans la production d'énergie éolienne, le Ceará pourrait recevoir la première parc éolien offshore (installées en mer) au Brésil. Mercredi dernier (11), l'Institut brésilien de l'environnement et des ressources naturelles renouvelables (Ibama) a organisé, à Fortaleza, la première audience publique sur ce type d'entreprise dans le pays.
A cette occasion, le Rapport d'Impact Environnemental (Rima) du « Parc Éolien Offshore Caucaia » a été présenté, un projet de BI Energia, une société à capitaux brésiliens et italiens.
Selon Lúcio Bonfim, associé de l'entreprise, on s'attend à ce que d'ici juillet de cette année, l'Ibama rende son avis sur Rima et accorde la licence préliminaire pour le projet.
« Ensuite, nous préparerons le projet exécutif, ce qui devrait prendre environ douze mois. Nous déposerons ensuite la demande de permis d'installation. À partir de là, avec tous les permis obtenus, il faudra deux ans pour construire le projet », estime Lúcio Bonfim.
Au total, le complexe devrait nécessiter un investissement de 1,166 milliard d'euros, soit 6,1 milliards de réaux. Selon Bonfim, les ressources proviendront d'entreprises partenaires, d'investisseurs et de fonds d'investissement.
59 éoliennes
« Notre entreprise, implantée en Italie, développe des projets au Brésil depuis plus de dix ans », explique-t-il. Bien que le volume d'investissement soit supérieur à celui des parcs conventionnels, le retour sur investissement devrait être atteint en sept ans, un délai similaire à celui des projets terrestres traditionnels. Selon le rapport de BI Energia, le complexe pourra répondre à 301 TP3T des besoins énergétiques du Ceará. Le projet prévoit l'installation de 59 éoliennes, dont 48 en haute mer, capables de produire 576 mégawatts (MW) d'électricité au total, et 11 autres d'une puissance individuelle de 2 MW (22 MW au total) au bout de 11 jetées (structures côtières similaires à des épis) qui seront construites le long de la côte de Caucaia.
La puissance prévue pour le « Caucaia Offshore Wind Farm » correspond à environ 30% de toute la puissance éolienne installée aujourd'hui au Ceará.
Opportunités
En guise de compensation environnementale pour l'installation de la centrale, le projet BI Energia prévoit la construction de digues. L'entreprise chargée des travaux pourra, par l'intermédiaire d'une filiale, gérer la concession pluriannuelle des zones marines situées à l'intérieur des digues, permettant ainsi leur exploitation économique. Outre le potentiel économique généré par l'utilisation des digues, Bonfim souligne que l'intervention devrait protéger les plages de Caucaia, Icaraí, Tabuba et Cumbuco de l'avancée de la mer. « Ces 11 digues résoudront le problème d'érosion à Caucaia, en l'empêchant d'atteindre São Gonçalo do Amarante », explique-t-il.
Efficacité
Selon Bonfim, parce qu'ils permettent la construction de tours plus grandes, équipées de grands générateurs, les parcs éoliens offshore ont un taux d'efficacité de productivité supérieur à 60% de capacité totale, tandis que les centrales installées sur terre ne dépassent pas 45% d'utilisation.
« De plus, en mer, les vents sont bien plus forts que sur terre. Les grosses machines terrestres ont une puissance de 4 MW, tandis qu'en mer, on peut placer une machine de 12 MW », souligne l'entrepreneur.
Potentiel du Ceara
C'est pourquoi l'ingénieur Jurandir Picanço, président de la Chambre du secteur des énergies renouvelables du Ceará (CS Renewables), estime que le potentiel offshore de l'État est « gigantesque ». « Au Ceará, il a été estimé à 117 GW. C'est plus que le potentiel terrestre (94 MW). La qualité du vent est meilleure et les éoliennes, plus grandes, sont plus efficaces. L'investissement est plus important », souligne-t-il.
Concernant la viabilité des projets offshore, Picanço affirme que cela dépend de chaque projet. « À l'échelle mondiale, l'énergie éolienne offshore devrait être multipliée par 15 au cours des deux prochaines décennies, ce qui en ferait un marché d'un milliard de dollars. Pourtant, le marché mondial de l'éolien offshore a progressé de près de 301 TP3T par an entre 2010 et 2018, grâce aux rapides progrès technologiques. Et les meilleurs emplacements pour ces projets pourraient produire plus que la quantité totale d'électricité consommée dans le monde aujourd'hui », précise-t-il.
Le professeur et consultant en énergie João Mamede Filho estime que les terrains pour l'implantation de centrales électriques sur la côte se raréfieront. Cependant, la tendance est à la migration de la production vers la mer et, dans ce contexte, le Ceará dispose d'un avantage concurrentiel sur les autres États grâce à la faible profondeur des fonds marins à explorer.
« L'énergie offshore est donc déjà courante en Europe en raison du manque de terres (pour l'installation des équipements). Cependant, ce problème pèse encore sur le coût de ces projets, qui est bien plus élevé que celui des projets terrestres », souligne le professeur et consultant en énergie.
Quoi qu'il en soit, le Brésil devra étendre sa production en mer, et nous devrons le faire au Ceará. Nous bénéficions de faibles profondeurs d'eau, ce qui contribue à la viabilité des projets. De plus, concernant le secteur électrique, nous n'avons pas de problèmes de connexion sur la côte.
Projet
La construction de parcs offshore a ainsi pris forme avec l'approbation du Sénat à la fin de l'année dernière. Bien que le projet réglemente ce type de production, les projets dépendront désormais des prochaines enchères énergétiques lancées par le gouvernement fédéral.
Dans les zones de mise en œuvre déterminées par le texte approuvé au Sénat (entre 22 et 370 kilomètres de la côte), la profondeur enregistrée au Ceará, autour de 18 mètres, serait donc plus adaptée à ce type d'investissement.