Brazilië importeert evenveel pesticiden als in 2019. Van januari tot en met december kwamen er bijna 335 duizend ton aan insecticiden, herbiciden en fungiciden het land binnen.
Het volume is 16% hoger dan in 2018 en is een record voor de historische reeks die in 1997 begon, volgens gegevens van het Ministerie van Economie.
Importgroei
Gegevens van Ibama (Braziliaans Instituut voor Milieu en Hernieuwbare Natuurlijke Hulpbronnen) tonen aan dat er in 2018 549 duizend ton aan producten op het nationale grondgebied werd verkocht, een stijging van 1,8% ten opzichte van het voorgaande jaar.
Larissa Mies Bombardi, hoogleraar aan de afdeling Geografie van de USP (Universiteit van São Paulo) en auteur van 'Connections with the European Union', wijst echter op de uitbreiding van het landbouwareaal in het land als reden voor de vraag.
Volgens haar is het areaal voor sojabonen de afgelopen tien jaar met bijna 1001 TP3 ton toegenomen, en voor suikerriet met ongeveer 501 TP3 ton. "Het areaal is in korte tijd aanzienlijk toegenomen", aldus Bombardi.
In het geval van sojabonen en maïs is vrijwel de gehele productie gebaseerd op genetisch gemodificeerde zaden die resistent zijn tegen herbiciden.
In het geval van 2019 wijst de onderzoeker op de recordhoeveelheid pesticiden die de regering van Jair Bolsonaro vrijgaf als mogelijke reden voor de toename met dubbele cijfers.
Vorig jaar werden in Brazilië 474 nieuwe pesticiden geregistreerd, het hoogste aantal in de afgelopen 14 jaar. Sinds 2017 heeft deze jaarlijkse uitstoot al meer dan 400 producten opgeleverd. Momenteel telt het land 2.247 geregistreerde pesticiden.
Volume van de import
Het Ministerie van Landbouw stelt dat het niet mogelijk is om een verband te leggen tussen de vrijgave en de omvang van de import, aangezien de nieuwe producten door binnenlandse of buitenlandse bedrijven kunnen worden geproduceerd.
Tegenwoordig bestaat meer dan de helft van de in het land verkochte hoeveelheid pesticiden uit import. Tot de grootste buitenlandse bedrijven in Brazilië behoren het Zwitserse Syngenta, maar ook de Duitse bedrijven Bayer en Basf.
Syngenta noemt het land in zijn wereldwijde rapport over 2019 als een hoogtepunt in de verkoop van pesticiden.
"De sterke groei van het verkoopvolume in Brazilië compenseerde ruimschoots de impact van het slechte weer dat de oogst vertraagde en het areaal in de Verenigde Staten verkleinde", aldus het bedrijf in het document.
Volgens het Zwitserse bedrijf is de verkoop van het fungicide Elatus in Brazilië vorig jaar meer dan verdubbeld. Ook de insecticiden Cruiser en Fortenza lieten echter een sterke groei zien.
Bayer meldt in zijn derde kwartaalrapport – het meest recente rapport dat beschikbaar is – een stijging van de verkoop van 72% in Latijns-Amerika en zegt dat het land verantwoordelijk is voor de stijging.
"De groei in deze regio is te danken aan de toegenomen hoeveelheid herbiciden, fungiciden en insecticiden in Brazilië", aldus het bedrijf, dat ook melding maakt van grotere winsten na de registratie van het fungicide Xpro.
Volgens een onderzoek van onderzoeksbureau Bombardi zijn sommige pesticiden die door bedrijven worden verkocht, verboden in het land van herkomst (bijvoorbeeld producten als Fipronil, Chlorfenapyr en Thiodicarb).
Pesticiden
Toch ontkent minister van Landbouw Tereza Cristina dat de Braziliaanse import in internationale vergelijkingen mild is. "Absoluut niet. Dus als je meer producten goedkeurt, keur je in theorie producten goed die minder giftig zijn dan de producten die al op de markt zijn," zei ze.
Voor Anvisa (National Health Surveillance Agency) zijn de nieuwe ingrediënten over het algemeen producten met een beter toxicologisch profiel en producten voor de bestrijding van plagen met een kleiner aantal toepassingen.
Sindiveg (Nationale Unie voor de Industrie van Gewasbeschermingsmiddelen) zegt dat de registratie van nieuwe producten in 2019 positief was vanwege de klimaatuitdagingen en plagen, aangezien de wet met betrekking tot landbouwpesticiden in Brazilië in 1989 is opgesteld en daarom niet is aangepast aan de verschillende ontwikkelingen in de landbouw.
In het Congres is een wetsvoorstel in behandeling dat het nationale beleid voor de vermindering van agrochemicaliën vastlegt. Dit wetsvoorstel stuit op verzet van plattelandsbewoners, wier lobby een van de sterkste is in de Kamer van Afgevaardigden en de Senaat.