Ceará, een nationale pionier op het gebied van windenergieproductie, zou de eerste kunnen ontvangen windmolenpark Offshore (geïnstalleerd op zee) in Brazilië. Afgelopen woensdag (11) hield het Braziliaanse Instituut voor Milieu en Hernieuwbare Natuurlijke Hulpbronnen (Ibama) in Fortaleza de eerste openbare hoorzitting over dit soort ondernemingen in het land.
Bij deze gelegenheid werd het Milieueffectrapport (Rima) van het “Parque Eólica Offshore Caucaia” gepresenteerd, een project van BI Energia, een bedrijf met Braziliaans en Italiaans kapitaal.
Volgens Lúcio Bonfim, partner bij het bedrijf, is de verwachting dat Ibama uiterlijk in juli van dit jaar haar oordeel over Rima zal uitbrengen en de voorlopige vergunning voor het project zal verlenen.
"Daarna ontwikkelen we het uitvoerende project, wat ongeveer twaalf maanden in beslag zal nemen. En dan vragen we de installatievergunning aan. Vanaf dat moment, met alle vergunningen op orde, zal het twee jaar duren om het project te bouwen", schat Lúcio Bonfim.
In totaal zal het complex naar verwachting een investering van € 1,166 miljard vergen, wat overeenkomt met R$ 6,1 miljard. Volgens Bonfim zullen de middelen afkomstig zijn van partnerbedrijven, investeerders en investeringsfondsen.
59 windturbines
"Ons bedrijf, dat actief is in Italië, ontwikkelt al meer dan tien jaar projecten in Brazilië", zegt hij. Hoewel het investeringsvolume groter is dan dat van conventionele windparken, bedraagt het verwachte rendement zeven jaar, een vergelijkbaar tijdsbestek als bij traditionele projecten op land. Volgens het rapport van BI Energia zou het complex tot 301 TP3T van de energiebehoefte van Ceará kunnen leveren. Het project omvat de installatie van 59 windturbines, waarvan er 48 op zee komen te staan en in totaal 576 megawatt (MW) kunnen genereren, en nog eens 11 met een individueel vermogen van 2 MW (22 MW in totaal) aan de uiteinden van 11 golfbrekers (kuststructuren vergelijkbaar met strekdammen) die langs de kust van Caucaia worden gebouwd.
Het voorspelde vermogen voor het “Caucaia Offshore Windpark” komt overeen met ongeveer 30% van alle windenergie die momenteel in Ceará is geïnstalleerd.
Mogelijkheden
Als vorm van milieucompensatie voor de installatie van de centrale omvat het project van BI Energia de bouw van golfbrekers. Het bedrijf dat verantwoordelijk is voor de bouw, kan via een dochteronderneming meerjarige concessies verlenen voor de zeegebieden binnen de golfbrekers zelf, waardoor deze zeegebieden die door de golfbrekers worden beschermd, economisch geëxploiteerd kunnen worden. Naast het economische potentieel dat het gebruik van de golfbrekers genereert, benadrukt Bonfim dat de ingreep de stranden van Caucaia, Icaraí, Tabuba en Cumbuco moet beschermen tegen de oprukkende zee. "Deze 11 golfbrekers zullen het erosieprobleem in Caucaia oplossen en voorkomen dat het São Gonçalo do Amarante bereikt", zegt hij.
Efficiëntie
Volgens Bonfim hebben offshore windparken een productiviteitsefficiëntie van meer dan 60% van de totale capaciteit, omdat ze de bouw van grotere torens mogelijk maken, uitgerust met grote generatoren. Tegelijkertijd behalen windparken op land een benuttingsgraad van niet meer dan 45%.
"Bovendien heb je op zee veel sterkere windomstandigheden dan op het land. Grote machines op het land hebben een vermogen van 4 MW, terwijl je op zee een machine van 12 MW kunt inzetten", benadrukt de zakenman.
Potentieel van Ceará
Ingenieur Jurandir Picanço, voorzitter van de Kamer van Koophandel voor Hernieuwbare Energie van Ceará (CS Renewables), schat het offshore potentieel van de staat dan ook in als "gigantisch". "In Ceará werd het geschat op 117 GW. Dit is meer dan het potentieel op land (94 MW). De windkwaliteit is beter en de windturbines zijn groter en dus efficiënter. De investering is hoger", merkt hij op.
Picanço zegt daarom dat de levensvatbaarheid van offshoreprojecten afhangt van elk project. "Wereldwijd zal offshore windenergie naar verwachting de komende twee decennia vervijfvoudigen en een omzet van 1 biljoen dollar genereren. Hoewel de wereldwijde offshore windmarkt tussen 2010 en 2018 met bijna 301 TP3T per jaar groeide, dankzij snelle technologische verbeteringen, zouden de beste locaties voor deze projecten meer kunnen leveren dan de totale hoeveelheid elektriciteit die vandaag de dag wereldwijd wordt verbruikt", zegt hij.
Hoogleraar en energieconsultant João Mamede Filho verwacht dat de grond voor kustcentrales schaarser zal worden. De sector zal echter waarschijnlijk de productie naar het buitenland verplaatsen, en in deze context heeft Ceará een concurrentievoordeel ten opzichte van andere staten vanwege de geringe diepte van de zeebodem die beschikbaar is voor exploratie.
"Offshore energie is in Europa al gebruikelijk vanwege het gebrek aan land (voor de installatie van apparatuur). Het probleem drukt echter nog steeds op de kosten van deze projecten, die veel hoger liggen dan die van projecten op land", benadrukt de professor en energieconsultant.
Brazilië zou in ieder geval zijn productie offshore moeten uitbreiden, en wij in Ceará hebben het voordeel van ondiep water, wat projecten rendabel maakt. Bovendien hebben we wat betreft het elektriciteitsnet geen problemen met de aansluiting aan de kust.
Project
Zo kreeg de bouw van offshore-parken eind vorig jaar vorm, na goedkeuring door de Senaat. Hoewel het wetsvoorstel ter regulering van deze opwekkingsmodaliteit is goedgekeurd, zullen de projecten nu afhankelijk zijn van de aankomende energieveilingen die door de federale overheid worden gelanceerd.
In de uitvoeringszones die zijn vastgesteld in de door de Senaat goedgekeurde tekst (tussen 22 en 370 kilometer uit de kust) zou de in Ceará geregistreerde diepte gunstiger zijn voor dit soort investeringen, namelijk rond de 18 meter.