De Universiteit van São Paulo (USP) heeft een microcomputer ontwikkeld ter grootte van een muntstuk, genaamd “flea”.
Hoewel ze nog niet op grote schaal worden toegepast, geloven professoren aan de universiteit dat de technologie binnenkort beschikbaar zal zijn en dat machines en mensen met elkaar verbonden kunnen worden.
"Het zijn computers ter grootte van een metrokaartje, of in sommige gevallen computers ter grootte van een dubbeltje", legt professor Marcelo Zuffo van het Interdisciplinair Centrum voor Interactieve Technologieën (CITI) uit.
De microcomputer kreeg de naam “vlo”.
"De beste vriend van een mens is een hond, en wij geloven dat computers dit voorbeeld zullen volgen. Er is vandaag de dag een wereldwijde beweging gaande die het 'Internet of Things' heet, en computers moeten heel klein zijn, want je kunt ze in je oorbel, je schoen of je overhemdknoopje stoppen. We doen enorme inspanningen op het gebied van technisch ontwerp, met behulp van wat we micro-elektronica noemen, zodat deze computers de granulariteit van stof krijgen", aldus professor Zuffo.
Momenteel worden deze microcomputers nog niet op grote schaal ingezet, maar ze worden al wel getest door een aantal partnerbedrijven van de universiteit.
USP pionier in technologieën
De Polytechnische School van de Universiteit van São Paulo is een van de vernieuwers en pioniers op het gebied van computerontwikkeling. In het verleden was zij verantwoordelijk voor de ontwikkeling van een van de eerste machines in Brazilië, het "Lelijke Eendje", dat wordt beschouwd als de eerste Braziliaanse microcomputer.
In de jaren 80, toen de computer werd ontwikkeld, ontstond er een soort technologisch meningsverschil tussen USP en Unicamp, dat destijds ook al een computer aan het ontwikkelen was.
"Ze zeiden dat de computer die ze gingen maken 'Cisne Branco' heette. Dus we namen de hint en zeiden: 'Kijk, we hebben er al een klaar en die heet 'Patinho Feio' (Lelijk Eendje), die ooit in een witte zwaan zal veranderen'. En zo is de naam ontstaan. Het is een rekenkundige en logische eenheid die de wiskunde en logische bewerkingen uitvoert. En de programma's en gegevens worden opgeslagen in een geheugen", aldus Edith Ranzini, ingenieur en hoogleraar aan Poli-USP.