Van alle dierlijke eiwitten wordt varkensvlees wereldwijd het meest geconsumeerd. Hoewel het om religieuze redenen geen deel uitmaakt van het dieet van een aanzienlijk deel van de bevolking – voornamelijk moslims, hindoes, joden en adventisten – was varkensvlees in 2018 goed voor 42,91 TP3T van de wereldwijde consumptie.
Kip was 34,6% en rundvlees 22,5%. De gegevens zijn afkomstig van DEPEC – Department of Research and Economic Studies van Bradesco, met gegevens van het Amerikaanse ministerie van Landbouw (USDA), in een onderzoek uit 2019.
Varkensproductie
Dat jaar produceerde de wereld 117 miljoen ton van het eiwit, waarvan Brazilië 3,75 miljoen ton bijdroeg.
Momenteel is het land de vierde grootste producent en exporteur van eiwitten ter wereld, na China, de Europese Unie en de Verenigde Staten.
Volgens de USDA zal de varkensvleesproductie in 2020 met 3,5% toenemen, gedreven door recordexportvraag. Deze zal dit jaar stijgen tot 15%.
Maar een nieuwe factor maakt ook gebruik van de varkenshouderij in het land: verandering in de Braziliaanse smaak (en tafels).
Braziliaanse varkensvleesconsumptie
Volgens DEPEC ligt de nationale gemiddelde consumptie rond de 15,6 kg per hoofd van de bevolking per jaar. Hoewel vergelijkbaar met het wereldwijde gemiddelde, ligt dit ver onder de consumptie in China en Hongkong, of zelfs in de Europese Unie. In deze landen bedroeg de consumptie volgens gegevens van de National Pork Board uit 2015 meer dan 40 kg per persoon per jaar.
In de Verenigde Staten en Rusland, de grootste producenten en exporteurs van eiwitten, ligt de consumptie respectievelijk op 29,2 kg/jaar en 21,2 kg/jaar.
Volgens gegevens van de Braziliaanse Vereniging voor Dierlijke Proteïnen groeit de binnenlandse consumptie: in 1996 was dit 11,6 kg, in 2016 was dit 15,1 kg en nu ligt het op 15,6 kg/jaar.
Toch is varkensvlees het derde meest populaire eiwit onder Brazilianen. Kip wordt het meest geconsumeerd (42 kg/jaar per hoofd van de bevolking) en rundvlees staat op de tweede plaats (30,7 kg/jaar per hoofd van de bevolking).
Volgens de raad van bestuur van de Santa Catarina State Agriculture and Livestock Federation (FAESC) hebben een aantal factoren ervoor gezorgd dat dit eiwit een impopulair product is onder Braziliaanse consumenten. Een daarvan is klimaatverandering. Landen met een kouder klimaat consumeren over het algemeen meer varkensvlees.
Een andere factor is cultuur. Dit verklaart waarom in Santa Catarina, een sterke varkensindustrie, de eiwitconsumptie boven het nationale gemiddelde ligt, namelijk rond de 24 kg per jaar per persoon.
Maar de belangrijkste factor, aldus de Federatie, is misschien wel vooroordeel. Varkensvleesconsumptie werd lange tijd geassocieerd met obesitas en ziekte.