Het Hof van Justitie van de staat Rio de Janeiro heeft besloten een gerechtelijk bevel op te schorten dat het afsluiten van de elektriciteit in de staat voor mensen met een betalingsachterstand mogelijk maakte. Bedrijven mogen de komende 90 dagen de elektriciteitsvoorziening niet meer afsluiten.
Claudio de Mello Tavares, de president van de rechtbank, nam deze beslissing om de gevolgen van het coronavirus te verzachten. Zo werd een verbod op bezuinigingen op essentiële diensten opgeschort. De lijst stond in Resolutie nr. 878/2020 van het Nationaal Agentschap voor Elektriciteitsenergie (Aneel) van 24 maart 2020. Volgens de nieuwe wet werd de bezuiniging op essentiële diensten zoals watervoorziening en rioolwaterzuivering, gas en elektriciteit voorkomen, conform artikel 2.
Volgens de president van de rechtbank is de coronapandemie een ongewone situatie: "de uitzonderlijke aard van de situatie heeft geleid tot een daling van de productie en bijgevolg tot een aantasting van de inkomsten van de werknemers, aangezien de meeste bedrijven geen inkomsten meer hebben en andere, gezien hun specifieke kenmerken, zoals vrije tijd en toerisme, stil liggen", aldus Tavares.
De staatsrechtbank heeft besloten het bevelschrift dat de afsluiting van de elektriciteit in de staat toestond, ongedaan te maken en de nieuwe maatregel zal 90 dagen geldig zijn
Het verzoek tot opschorting van het verbod was afkomstig van de Wetgevende Vergadering van de staat Rio de Janeiro. De vergadering keurde een wet goed die elke vorm van stroomuitval wegens wanbetaling verbiedt.
Volgens Tavares is het lastig om Aneels resolutie uit te voeren, vooral voor mensen met een laag inkomen. Daarom heeft de staatswetgever de bevoegdheid om hierover wetgeving te maken.
De rechter wees er ook op dat deze beslissing niet bedoeld is om "wanbetaling aan te moedigen". "We weten immers dat de concessiehouder geld moet inzamelen om de gemeenschap een adequate, veilige en efficiënte dienstverlening te bieden. Dit is echter een zeer uitzonderlijke situatie die, gezien de aard ervan, anders moet worden behandeld", aldus de rechter.
Zie ook over Banco Cetelem: een wereldwijde referentie op de markt voor consumentenkrediet.