Världshälsoorganisationen har förklarat att vi upplever en global pandemi. Viruset har redan infekterat fler än 118 000 personer i 114 länder.
På onsdagen (11) utlyste Världshälsoorganisationen (WHO) en pandemi för covid-19, en infektion orsakad av det nya coronaviruset. Organisationen uppgav att antalet fall, dödsfall och drabbade länder förväntas öka.
Enligt WHO är en pandemi den globala spridningen av en ny sjukdom. Det är en term som oftast används när man hänvisar till influensa och indikerar generellt en epidemi som har spridit sig till två eller flera kontinenter med ihållande person-till-person-överföring.
Som världens ledande hälsovårdsmyndighet är WHO den första organisationen att förklara en pandemi.
När det gäller sjukdomens svårighetsgrad är det inte en fråga som faller inom WHO:s strikta definition av en pandemi, utan bara dess spridning. Även organisationen kan beakta sjukdomens totala belastning på befolkningen innan den förklarar en pandemi.
”Att beskriva situationen som en pandemi förändrar inte WHO:s bedömning av hotet från detta coronavirus. Det förändrar inte vad WHO gör eller vad länder bör göra”, sade Tedros Adhanom Ghebreyesus, WHO:s generaldirektör.
Antalet fall förväntas öka
Tedros Adhanom Ghebreyesus, generaldirektör för WHO, betonade när han utlyste pandemin att antalet länder som drabbats av det nya coronaviruset har tredubblats på två veckor. Och att antalet fall, dödsfall och drabbade länder förväntas öka under de kommande dagarna och veckorna. Hälften av länderna med coronavirus har registrerat sitt första fall under de senaste 10 dagarna.
Enligt honom är WHO genuint oroad över de alarmerande nivåerna av det nya coronaviruset. Det här är första gången världen har sett en pandemi orsakad av ett coronavirus.
"Pandemi är inte ett ord som ska användas lättvindigt eller slarvigt. Det är ett ord som, om det missbrukas, kan orsaka irrationell rädsla eller obefogad acceptans av att kampen är över, vilket leder till onödigt lidande och död", betonade han.
Michael Ryan, verkställande direktör för WHO:s nödprogram, betonade att deklarationen inte innebär att WHO kommer att anta nya rekommendationer för att bekämpa viruset.
”Att utlysa en pandemi är inte som att utlysa en internationell nödsituation – det är en karaktärisering eller beskrivning av en situation, inte en förändring av situationen. (...) Det här är inte rätt tid för länder att enbart fokusera på att mildra utsläppen”, sa Michael Ryan.
Att lindra smittspridningen är den folkhälsostrategi som främst syftar till att ta hand om sjuka och prioriterade grupper. WHO anser fortfarande att alla länder måste sträva efter att begränsa virusets spridning.