Den flyger dock lågt, ungefär tre meter över marken, men kan desinficera en hektar (10 000 kvadratmeter) på åtta till tio minuter. Drönaren Pelicano 2020, från Porto Alegre-baserade SkyDrones, är ett av de initiativ som utformats av volontärer och företag för att hjälpa huvudstaden i kampen mot coronaviruset.
Därför insattes det obemannade flygplanet i ett test som utfördes i Parque Harmonia och på Guaíbas kust förra tisdagen (24).
Drönaren ses som ett effektivt alternativ för att desinficera öppna ytor: den kan bära 10 kilogram kemikalier, involverar inte mänsklig exponering och kan operera över upp till 25 hektar på en enda dag, inklusive svåråtkomliga områden. Flygplanet i fråga var en ombyggnad av ett jordbruksfordon som sprutar kemikalier över stora odlade områden.
Företag
”Vi har redan använt den här sprutan för att bekämpa Zika-viruset, som har kallats ’Zika-dödaren’. Vi är det äldsta företaget i Brasilien som utvecklar obemannade luftfarkoster. Vi erbjuder oss att hjälpa till under denna ovanliga tid”, säger företagets grundare, Ulf Bogdawa.
SkyDrones begärde dock desinfektionsprotokoll från sina partners i Kina för att få information om de produkter som användes. Baserat på detta doserades ämnena, med stöd från Kemiinstitutet vid Federala universitetet i Rio Grande do Sul (UFRGS).
Drönare har använts runt om i världen under coronaviruspandemin. Förutom Kina har även Frankrike och Belgien, bland andra länder, använt flygplanet för att spruta produkter och ge information om responsåtgärder.
Eftersom företaget har tillgång till testutrustning har det dock ställt sig till förfogande, kostnadsfritt, för att hjälpa Porto Alegres stadshus att desinficera offentliga utrymmen.
– Det är ytterligare en teknik som vi producerar för ett ändamål, men som vi också kan använda för ett annat – firar Bogdawa.
Nu är det upp till den verkställande makten att ha det sista ordet och avgöra behovet av denna fråga. För Porto Alegres hälsominister, Pablo Stürmer, är idén bra:
"Jag tyckte att förslaget var väldigt intressant. Det är ett väldigt praktiskt sätt att sprida kemikalier. Jag begärde effekttester för att avgöra hur väl produkten faktiskt håller sig kvar på ytan, så att vi kan överväga att applicera den i stor skala. Det studeras för närvarande", säger han.
Drönares livskraft
Även om stadsministern, Ramiro Rosário, betonar att städ- och desinfektionsåtgärder redan är igång i huvudstaden. Förnödenheter har köpts in och antalet team har utökats. Arbetet utförs i både öppna och stängda områden, såsom offentliga toaletter, där flytande tvål har tillhandahållits, ses initiativet dock positivt:
"Om vi kan mekanisera åtgärder med andra typer av effektiv utrustning är det fantastiskt. Utöver de positiva aspekter som redan lyfts fram är drönaren bra för ojämna ytor och mycket stora utrymmen. Det var ett första test, och vi behöver fortfarande bevisa dess effektivitet innan vi använder den som en resurs för staden."
För närvarande finns inget planerat datum för nästa test.
Men eftersom utrustningen redan finns tillgänglig från företaget är kostnaden för att upprätthålla denna procedur i stor skala inte hög. Enligt företaget kostar varje drönarflygning cirka 150 rand.
Även om kostnaderna inkluderar batterierna som behövs till drönarna och kemikalierna, är tanken att samarbeta med andra företag eller institutioner för att ge donationer.
Nadya Pesce da Silveira, forskare vid UFRGS kemiinstitut, påpekar att de sprayade kemikalierna liknar de som används hemma, vilka är klorbaserade. Skillnaden är att sprayen sprids med små partiklar som bär med sig produkten.